Для детей в возрасте до 16 лет образование обязательное и бесплатное. Действует 74 государственных и 30 частных начальных школ и соответственно 23 и 10 средних. С 2000 выполняется программа компьютеризации среднего образования — Edutech, предусматривающая установку компьютера в каждом классе начальной и средней школы. Образование продолжают 38% выпускников средней школы. В 1968 открыт Колледж барбадосского сообщества, присваивающий с 1990 степень бакалавра, даёт образование по 9 специальностям, 3,1 тыс. студентов. Педагогический и технологический колледжи. С 1972 действует частная Академия коммерции, готовящая специалистов по делопроизводству и компьютерному делу. Высшее образование с 1963 предоставляется в местном отделении регионального Вест
Индского университета, где в настоящее время действуют 4 факультета: права, гуманитарных наук, общественных наук, естественных и точных наук. Обучается 2,7 тыс. студентов. Издаются две ежедневные газеты, деловой еженедельник, ежемесячник. Действует 7 радиостанций. Телевизионная станция, открытая в 1964, в 1971 стала первой станцией Карибского бассейна, осуществляющей цветные передачи. Две частные кабельные станции в совокупности насчитывают ок. 100 каналов.Фольклор развивается на бэйджен, литература — на английском языке. Крупнейшим прозаиком Б. является Дж. Лэмминг, чьи романы и очерки во многом носят автобиографический характер. Произведения наиболее известного поэта и критика — Э. Брэсуэйта отражают идеи негритюда. Первая публичная библиотека открыта в 1847, государственная библиотечная служб создана в 1985, действует в столице и имеет 7 филиалов в провинции. Живопись берёт начало в 19 в., современное изобразительное искусство сформировалось в 1950
х гг. Местные художники являются участниками международных выставок, наиболее популярна пейзажная живопись. На Б. находятся два из сохранившихся в Западном полушарии трёх памятников т.н. якобитского стиля, сложившегося в Англии в 17 в. — аббатство св. Николая и усадьба Дрокс
Холл. В Бриджтауне — художественный музей. В музыке сильно африканское влияние. Популярны джаз, стиль калипсо и игра на стальных бочонках. Ежегодно проходят музыкальные фестивали, c 1993 крупным культурным событием стали «Холдерские сезоны», на которых даются концерты, ставятся оперные и драматические спектакли. Ежегодно проводится фестиваль африканских и карибских фильмов.

ВВП Б. в 2002 составлял 2,5 млрд, на душу населения — 9,3 тыс. долл. США. Среднегодовой прирост экономики за 1993—2000 3%, в 2001 ВВП сократился на 2,6%, в 2002 — на 0,4%. Инфляция 0,2% (2002).Число занятых в народном хозяйстве за 1992—2002 увеличилось с 96,1 до 128,6 тыс. чел., безработица с максимального уровня в 26,2% в 1993 сократилась в 2002 до 11,3%. Экономика Б., более 300 лет специализировавшаяся на поставках сахара на мировой рынок,ныне ориентируется на развитие сектора услуг. В 2001 доля сельского хозяйства в ВВП составляла 4,7% (производство сахара — 1,2%), промышленности и энергетики — 10,3%, строительства — 5,8%, тогда как туризма — 11,2%, а финансовых услуг — 18,9%. В сельском хозяйстве занято 4,7% экономически активного населения, в обрабатывающей промышленности и энергетике — 9,1%, в строительстве — 10,4%, в торговле — 13,7%, в туризме — 10,3%, в финансовом секторе — 7,2% (2001). Индекс промышленного производства в 1998 составлял 144% уровня 1982, с 1999 наблюдается его снижение. Объём производства в энергетике за 1982— 2001 увеличился в 2,5 раза. Собственная добыча нефти, начатая в 1973, обеспечивает 25% потребностей страны. Добыча природного газа в 2002 составила 28,8 млн м3. Для стимулирования промышленного производства с 1974 для промышленных предприятий, производящих продукцию на экспорт вне Карибского региона, предусматривается освобождение от налогообложения на срок до 10 лет и от уплаты импортных пошлин. Создано 10 индустриальных парков, арендная плата для предприятий, размещающих в них своё производство, субсидируется государством. После закрытия в 1998 нефтеперерабатывающего завода единственным предприятием тяжёлой промышленности является цементный завод, принадлежащий тринидадской компании. Главные отрасли обрабатывающей промышленности — сахарная (18,8%), швейная (15%)и электронная (13,5%). Сахарная промышленность — самая нерентабельная в мире: убытки в 2001 составили 38,8% стоимости 1 т сахара. Объём производства 36,3 тыс. т (2003). Решено из трёх ныне действующих заводов оставить после 2004 один.Общая площадь сельскохозяйственных угодий составляет 23,7 тыс. га (2000), под сахарным тростником занято 8,6 тыс. га, под овощами и корнеплодами — 2 тыс. га. Для внутреннего потребления выращиваются ямс, томаты, батат, морковь, огурцы, капуста, тыква.

По Конституции 1966 действует «вестминстерская модель» организации политической системы, парламентская демократия.В административном отношении Б. разделён на 11 приходов. Крупнейшие города — Бриджтаун, Спейтстаун, Ойстинс. Местное самоуправление ликвидировано в 1969. Британский доминион. Главой государства является королева, представленная генерал губернатором (с 1996 К. Хасбендс). Комиссия по конституционной реформе предложила переход к республиканской системе правления, который был запланирован на 2001. Конфликт между президентом и премьер министром на Тринидаде и Тобаго в 2000—01 потребовал разработки механизма преодоления возможных разногласий в случае их возникновения на Б.и отсрочил введение республиканской формы правления. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту в составе палаты собрания из 30 членов, избираемых всеобщим прямым и тайным голосованием по мажоритарной системе на 5 лет, и назначаемого генерал губернатором сената из 21 человека, 2 из которых выдвигаются лидером оппозиции Исполнительная власть принадлежит правительству,формируемому из членов парламента. Премьер министр — назначаемый генерал губернатором лидер парламентского большинства (с 1994 — О. Артур).

Расположен в Вест Индии. Площадь 431 тыс. км2,численность населения 270 тыс. чел. (оценка 2002).Государственный язык — английский. Столица — г. Бриджтаун (80 тыс. чел., оценка 2001). Национальный праздник — День независимости 30 ноября (с 1966). Денежная единица — барбадосский доллар.Член ООН и её специализированных организаций,Содружества наций, ОАГ, ЛАЭС, КАРИКОМ, Межамериканского банка развития, Карибского банка развития и др.География Расположен между 13°3’ и 13°21’ северной широты и 59°27’ и 59°40’ западной долготы. Омывается Атлантическим океаном, протяжённость береговой линии — 97 км. Окружён коралловыми рифами. Поверхность — равнинная, постепенно повышающаяся к центру острова. Наиболее высокая точка — гора Хиллэби (336 м). Разведанные запасы нефти на шельфе составляют 2 млн барр., природного газа — 112,4 млн м3 (2001). Климат — тропический. Суточный перепад температур от +20 до +32°С. Дожди выпадают преимущественно с июня по октябрь, среднегодовая норма осадков 1412 мм, ураганы происходят реже, чем в других карибских странах. Реки в засушливый сезон почти полностью пересыхают, хозяйственного значения не имеют, наиболее крупный водный источник — Грэмхольское болото. Тропические леса, покрывавшие ранее остров, почти полностью истреблены, сохранился единственный массив в 30 га, 64% территории занято сельскохозяйственными угодьями. Почвы латеритные, красно
коричневые, очень плодородные. Животный мир беден. Из крупных животных выделяются зелёные обезьяны,завезённые из Африки, из хищников — также завезённый мангуст, 8 видов летучих мышей, 40 видов птиц.