Каледония

Официальное название — Территория Новой Каледонии и колоний (Territory of New Caledonia and Dependencies). Расположена в югозападной части Тихого океана. Площадь 19,1 тыс. км2, численность населенияок. 211 тыс. чел. (2003). Государственный язык — французский. Столица — г. Нумеа (ок. 100 тыс. чел., 2003).Денежная единица — французский (конторский) тихоокеанский франк.Член Тихоокеанского сообщества (ранее ЮТК, с 1983), имеет статус наблюдателя при Форуме Тихоокеанских островов (ранее ЮТФ, с 1999).Расположена к востоку от Австралии и занимает остров Н.К. (16,7 тыс. км2, один из крупнейших на Тихом океане), архипелаг Луайоте и множество мелких островов. Протяжённость береговой линии — 2254 км. Географические координаты: 21°30’ южной широты и 165°30’ восточной долготы.На северозападе остров Н.К. омывает Коралловое море. Вдоль побережья проходит второй в мире по протяжённости (после австралийского) коралловый барьерный риф (1600 км), образующий крупнейшую в мире внешнюю лагуну. Две горные цепи (высшая точка Панье,1628 м) занимают 2/3 территории острова и делят его на западное и восточное побережье. На западном — почва достаточно бедная, годная в основном для пастбищ. На восточном — множество коротких порожистых рек, буйная растительность и плантации кокосовой пальмы. На юге — многочисленные озёра, зелёная растительность перемежается красными железистыми почвами. Из св. 3 тыс. видов растений — 80% эндемичных (дикие орхидеи,эвкалипты, сосна араукария и т.п.).