Н. — аграрная страна с развитой нефтедобывающей промышленностью. Несмотря на значительные природные и людские ресурсы, отсутствие политической стабильности, коррупция, а также крайне низкий уровень управления на макроэкономическом уровне привели к длительной полосе стагнации народного хозяйства. Динамика экономического развития страны в годы независимости определялась экстенсивным промышленным освоением ресурсов углеводородного сырья и упадком производства сельскохозяйственной продукции. В рамках международного разделения труда Н. утратила роль ведущего поставщика некоторых видов аграрного сырья на мировой рынок, сохранив монокультурный характер и сырьевую ориентацию. Экономика приобрела устойчивую топливноминеральную специализацию, став одним из основных мировых неттоэкспортеров нефти.Симбиоз современного и традиционного (неформального) секторов экономики, значительные масштабы «теневого» бизнеса, контролирующего до 76% ВВП, затрудняют достоверный статистический анализ и ограничивают оценку тенденций в её развитии. В 2001 ВВП оценивался эквивалентным 105,9 млрд долл.США, т.е. ок. 840 долл. в расчёте на душу населения. Н.классифицируется как одна из наименее развитых стран мира. За чертой бедности проживает ок. 45% населения (2000). Тем не менее среднегодовой темп прироста ВВП (в 1990е гг. в среднем 3% и в 2001 3,5%) несколько превысил показатель прироста населения, наблюдалась тенденция к медленному выходу страны из полосы экономического застоя. Сохранялся высокий уровень инфляции (14,9% в 2001), препятствовавший стабилизации на макроэкономическом уровне. В отраслевой структуре экономики на сельское хозяйство приходится 39% ВВП (2000), в нём занято подавляющее большинство экономически активного населения — 70% (1999). Для промышленности эти показатели составляют 33 и 10% соответственно, для сферы услуг — 28 и 20%.Сельское хозяйство в течение последних десятилетий находится в глубоком упадке, утеряв способность адекватно обеспечивать население страны продовольствием и другой продукцией, а также производить товарную продукцию, экспорт которой давал бы стране значительные валютные поступления.

Н. — республика, действует Конституция 1999.Н. — федерация, объединяющая 36 штатов (Абиа,Адамава, Аква Ибом, Анамбра, Баучи, Байелса, Бенуэ,Борно, КроссРивер, Дельта, Эбони, Эдо, Экити, Энугу,Гомбе, Имо, Джигава, Кадуна, Кано, Кацина, Кебби, Коги, Квара, Лагос, Насарава, Нигер, Огун, Ондо, Осун,Ойо, Плато, Риверс, Сокото, Тараба, Йобе, Замфара), а также Федеральную столичную территорию Абуджа.Наиболее крупные города: Лагос (13 млн жителей),Ибадан, Огбомошо, Кано, Ошогбо, Илорин, Абеокута,ПортХаркорт, Зария, Илеша, Онича, Иво.Государственное управление Н. осуществляется тремя ветвями власти: законодательной, исполнительной и судебной. Высший орган законодательной власти — Национальная ассамблея, состоящая из сената и палаты представителей.Высший орган исполнительной власти — президент,который является главой государства, главой исполнительной власти Федерации, Главнокомандующим Вооружённых сил Федерации. Президент назначает на пост вицепрезидента члена той же политической партии, от которой баллотируется сам. Министры Национального исполнительного совета — правительства Федерации назначаются президентом, а затем утверждаются Сенатом.Органы исполнительной власти включают Государственный совет, который осуществляет совещательные функции при президенте. Глава государства и высшего органа исполнительной власти — президент. О. Обасанджо вступил в должность на второй четырёхлетний срок 29 мая 2003. Вицепрезидент — Атику Абубакар.Президент и депутаты Национальной ассамблеи избираются сроком на 4 года. Президент избирается не более чем на два срока. Кандидат должен получить не менее 1/4 голосов на выборах не менее чем в 2/3 штатов Федерации и Федеральной столичной территории. Сенат (109 членов) состоит из трёх сенаторов от каждого штата и одного от Федеральной столичной территории.Палата представителей (360 членов) избирается в избирательных округах с примерно равным количеством населения. Сенат и палата представителей имеют своих спикера и его заместителя, избираемых сенаторами и членами палаты из своего числа.

В 16 в. на территорию нынешней Н. проникли европейцы. Её побережье, ставшее центром работорговли,получило название «Невольничьего берега». Колоизация Н. Великобританией завершилась в первом десятилетии 20 в. — в 1914 возникло единое образование «Колония и протекторат Н.» в современных границах (северная часть британского Камеруна была присоединена к стране в 1961). Федерации Н. стала независимым государством 1 октября 1960, а 1 октября 1963 была провозглашена Федеративная Республика Н. История независимой Н. характеризуется непрерывной чередой политических кризисов, в основе которых лежат региональные, этнические и конфессиональные противоречия, острое личное соперничество политических лидеров, разгул коррупции и т.д. За 43 года независимости в стране сменились 10 режимов, в т.ч. 29 лет у её руководства находились военные лидеры, захватывавшие власть насильственным путём. Поэтому перед военным руководством почти постоянно стоял вопрос о возврате страны к гражданскому правлению.Военные вышли на политическую арену Н. в январе 1966. Они свергли правительство Первой республики, однако власть перешла к главнокомандующему Вооружёнными силами генералмайору А.Дж. АгийиИронси, провозгласившему Н. унитарным государством. 29 июля 1966 произошёл новый военный переворот, и страну возглавил подполковник (впоследствии генерал) Якубу Говон. Несмотря на возврат Н. к федеративному устройству, массовые погромы и исход игбо из Северной области, а также выход из федерации Восточной области — родины игбо и создание ими сепаратистского государства — «республики Биафра» (май 1967) привели к кровопролитной междоусобной войне (июль 1967 — январь 1970). Война унесла ок. 2 млн жизней и принесла победу сторонникам федерализма.«Нефтяной бум» (к сер. 1970х гг. Н. занимала 5е место в мире по добыче нефти и стала одним из ведущих её мировых экспортёров) способствовал подъёму экономики и некоторой стабилизации положения в Н. Однако непоследовательность Говона в вопросе о передаче власти гражданскому правительству привела к его свержению. Новый глава страны генерал Муртала Р. Мухаммед нанёс масштабный удар по коррупции, провёл административную реформу и принял ряд других важных решений, главное из которых — выработка чёткой программы передачи власти гражданскому правительству. Её осуществил его преемник генерал Олусегун Обасанджо, в 1979 сдавший свои полномочия демократически избранному президенту Второй республики Шеху Шагари.В канун нового 1994 военная хунта генерала М. Бухари свергла правительство Шагари. Следующий переворот в августе 1985 привёл к власти генерала И. Бабангиду, которому удалось в 1993 провести всеобщие выборы, на которых победил Мошуд Абиола. Однако попытка дезавуировать их результаты привела к падению режима самого Бабангиды, и власть была передана т.н. временному переходному правительству Э. Шонекана.

Расположена между 2°40’ и 14° восточной долготы и 14° и 4° северной широты, на западе граничит с Бенином, на севере с Нигером, на северовостоке с Чадом, на востоке и юговостоке с Камеруном, с юга омывается водами Гвинейского залива Атлантического океана. Береговая линия (853 км) относительно прямая, мало изрезанная, за исключением района дельты реки Нигер. 2/3 территории Н. представляют собой обширные выровненные плато, остальная часть — равнины. Узкая приморская равнина переходит в ступенчатые плато: Йоруба, Уди, Джос и др. Вершины: Фогель (2042 м), Шере (1735 м), Вади (1698 м). К северу от плато Джос местность понижается и переходит в Высокую равнину Хауса.Н. входит в первую десятку мировых экспортёров нефти (запасы 22,5 млрд барр. — ок. 3% общемировых). Запасы природного газа 124 трлн м3 (10е место в мире). Недра богаты углем, ураном, железной рудой,колумбитом, оловом, свинцом, марганцем, цинком,золотом, вольфрамом, известняком, асбестом, графитом, каолином, слюдой и другими видами сырья.Почвы в Н. неплодородны. Прибрежную равнину покрывают красножёлтые латеритные почвы, плато Йоруба и Северное плато — красные латеритные, северные равнинные районы — краснобурые и северозападные районы — чёрные почвы сухих саванн. Климат тропический, экваториальномуссонный. Приход «сухого сезона» или «сезона дождей» определяется тропическим фронтом, т.е. зоной соприкосновения ветров: дующего с севера, со стороны пустынь, жаркого, сухого и несущего много пыли «харматтана» и влажных муссонов, зарождающихся на юге Атлантики. Максимальная температура «сухого сезона» (декабрь–январь) на побережье при высокой влажности +35°C, на севере при более низкой влажности +31°C, «сезона дождей» (апрель–май) +23°С и +18°C соответственно. Наибольшее количество осадков выпадает в дельте Нигера и в восточной части побережья — до 4000 мм, наименьшее на северовостоке, в районе Майдугури — менее 600 мм в год. В центральной части страны их уровень составляет ок. 1200 мм в год, на крайнем севере и северовостоке — до 500 мм.Н. расположена в бассейне среднего и нижнего течения реки Нигер, которая в центре страны соединяется со своим главным притоком Бенуэ. Другими важнейшими реками страны являются Сокото, Кадуна, Анамбра, Кацина Ала, Гонгола, Огун, Ошун, Имо и Кросс. На северовостоке расположено озеро Чад.