Палау

Официальное название — Республика Палау (Republic of Palau, Beluu er a Belau). Расположена в западной части Тихого океана. Площадь 458 км2, численность населения 19,7 тыс. чел. (2003). Государственные языки — английский и палауанский. Столица — г.Корор (ок. 13,3 тыс. чел., 2002). Государственный праздник — День Конституции 9 июля (с 1979). Денежная единица — доллар США.Член ООН (с 1994), МВФ (с 1997), Форума Тихоокеанских островов (ранее ЮТФ, с 1995).Расположена к востоку от Филиппин между 2°55’и 8°12’ северной широты и 131°05’ и 134°44’ восточной долготы на архипелаге П. Принадлежит к западной части Каролинских островов и состоит из 4 «высоких» островов (Бабелтуап, 404 км2, второй по площади в Микронезии после Гуама, Корор, Пелелиу и Ангаур) и атолла Кайангел (до 10 м), а также мелких островков-скал — всего 343 (обитаемы 8). Протяжённость береговой линии 1519 км.На «высоких» (высшая точка — вершина Нгеркелкауус, 242 м) вулканических островах — плодородные краснозёмные почвы. Растут арековая пальма, бамбук и т.д. Побережье, как правило, покрывают мангровые заросли. Почва коралловых островов известковая, сухая (влага в ней почти не задерживается) и малоплодородная. Растёт в основном кокосовая пальма. Животный мир представлен летучими мышами, водятся змеи, ящерицы, крокодилы, птицы, разнообразны (более 1000 видов) обитатели моря.Полезные ископаемые: запасы рыбы в 200-мильной экономической зоне, древесина, минералы (главным образом золото) и потенциальные залежи минералов на дне моря.Климат тропический, жаркий и влажный. Среднегодовая температура +28°С. Сезон дождей: май—ноябрь. Находится в зоне зарождения тайфунов и штормов (июнь—декабрь).Темпы прироста населения — относительно высокие (ок. 3% в год). В составе населения палауанцы (местное название белау, микронезийцы с малайской и меланезийской примесью), а также другие, но малочисленные аборигенные народы (сонсоралезцы и т.д.) 70%, азиаты (в основном филиппинцы, а также китайцы, вьетнамцы, японцы и т.д.) — 28%, европейцы — 2%.Распространены английский (официальный во всех штатах) и палауанский (язык белау, официальный в 13 штатах) языки. Помимо английского в штате Сонсорал официальный также сонсоралезский язык, в Тоби — язык тоби, а в Ангауре — японский. Грамотно 92% взрослого населения. Продолжительность жизни мужчин 66 лет, женщин — 73 года. Детская смертность 16 чел. н 1000 новорождённых.